국내에서 가장 인기 있는 햄스터 종류는?
햄스터는 작고 귀여운 모습으로 인해 많은 사람들에게 사랑을 받고 있는 반려동물입니다. 보호자와 관계가 깊어지면 손에 올라오는 등의 행동을 할 수 있고, 관리에 필요한 공간이 매우 적고 소음(짖음)이 없다는 점도 큰 장점이죠. 햄스터는 크게 ‘골든 햄스터’와 ‘드워프 햄스터’로 나뉘는데, 국내에서 가장 많이 양육되는 햄스터 종류 3가지에 대해 알아보고자 합니다.
- 가장 인기 있는 햄스터 종류: 시리아, 윈터 화이트 러시안, 로보로브스키 햄스터
- 찾아보기 어려운 햄스터 종류: 캠벨 러시안, 차이니즈 햄스터
국내에서 가장 인기 있는 햄스터는 각각 성격과 생활방식 등 다양한 요소가 모두 다르기 때문에, 반려인의 생활 스타일과 어울리는 햄스터 종류를 선택하는 것이 무척 중요한데요. 각 햄스터 종류별 특징과 성격을 알아보고, 어떤 종이 더 본인에게 적합한지 알아보는 시간을 가져보겠습니다. 만약, 햄스터 입양을 고민하고 있다면 ‘햄스터 입양 방법과 주의사항‘에 대한 게시물을 먼저 읽어보는 것도 큰 도움이 됩니다.
1. 골든 햄스터(시리아 햄스터)
‘드워프 햄스터’가 윈터 화이트 햄스터, 로보로브스키 햄스터, 캠벨 러시안 햄스터 등 다양한 햄스터 종류로 나뉘는 것과 달리, ‘골든 햄스터’는 시리아 햄스터를 의미합니다. 골든 햄스터는 햄스터 종류 중에서도 평균 13~18cm까지 성장하는 꽤 큰(?) 햄스터입니다. 몇 가지로 규정하기 어려울 만큼 다양한 색상과 무늬를 가지며, 한 가지 특징은 독립적인 성향이 강하다는 점인데요. 본래 혼자 있는 것을 좋아하는 종이기 때문에, 다른 햄스터와 함께 두면 싸움이 일어날 수 있어 주의가 필요합니다. 그러나 다른 햄스터와 같이 두는게 아니라면, 평소에는 온순하고 다루기 쉬워서 초보 반려인에게 가장 많이 추천되는 종이기도 합니다.
- 수명: 평균 2~3년
- 특징: 몸집이 크고, 독립적인 성향을 지니고 있습니다.
- 장점: 대체적으로 온순하며, 다른 햄스터에 비해 길들이기 쉽습니다.
- 주의사항: 다른 햄스터와 같은 사육장을 쓰면 싸움이 일어날 수 있습니다.
2. 드워프 햄스터
드워프 햄스터는 ‘드워프’라는 이름에서 알 수 있듯이, 몸집이 작은 햄스터 종류입니다. 윈터 화이트, 로보로브스키 등 대표적으로 4개의 종으로 나뉘는데, 이 중 ‘캠벨 러시안 햄스터’와 ‘차이니스 햄스터’는 국내에서 찾아보기 힘든 품종이죠. 캠벨 러시안 햄스터는 윈터 화이트 햄스터와 비슷한 외형을 가지고 있지만, 더 사교적이고 다른 드워프 햄스터들과 잘 어울립니다. 차이니스 햄스터는 쥐와 비슷하게 생겼지만, 매우 빠르고 민첩하며 긴 꼬리를 가지고 있습니다.
(1) 윈터 화이트 러시안 햄스터
윈터 화이트 러시안 햄스터는 이름에서 알 수 있듯이, 겨울이 되면 털이 하얗게 변하는 특징을 가지고 있습니다. 외형 또한 비교적 작고 귀여운 모습이어서 하얀 털을 뒤집어쓰고 있는 모습을 보면, 누구나 사랑에 빠질 만한 귀여움을 지니고 있죠. 다른 햄스터보다 비교적 사교적인 성격을 지니고 있어, 다른 드워프 햄스터와 함께 반려할 수 있는 햄스터 종류입니다. 체구는 드워프 햄스터답게 평균 8~10cm까지 성장하는 것으로 알려져 있습니다.
- 수명: 평균 1~2년
- 특징: 털 색깔이 겨울에는 흰색, 여름철에는 회색으로 변합니다.
- 장점: 사교성이 뛰어나 다른 드워프 햄스터와 함께 양육할 수 있습니다.
- 주의사항: 사교성이 높은 만큼, 다른 햄스터와 상호작용이 원활하게 이루어질 수 있도록 비교적 넓은 공간을 필요로 합니다. 스트레스에 취약해서 사육 초기에는 천천히 다가가 유대감을 먼저 형성하는 게 중요합니다.
(2) 로보로브스키 햄스터
로보로브스키 햄스터는 드워프 햄스터 중에서도 가장 작은 종이며, 국내에서 가장 인기가 많은 햄스터 중 하나입니다. 체구가 평균 5~7cm 수준으로, 골든 햄스터에 비교하면 절반도 안되는 크기입니다. 움직임이 매우 빠르고 독립적인 성격을 지니고 있어, 친해지는 데 많은 노력과 주의가 필요한 햄스터이기도 합니다. 또한 아이를 물기 쉬워서, 어린아이와 함께 키우기에 그다지 추천하지 않기도 합니다. 다른 햄스터들과 같이 키우는 것은 조금 제한적이어서, 되도록이면 같은 성별의 한 쌍이나 소규모 그룹으로 양육해야 합니다. 다른 햄스터에 비해, 수명은 가장 긴 편입니다.
- 수명: 평균 3~4년
- 특징: 매우 활동적이며, 민첩합니다. 넓은 공간에서 충분히 뛰어다닐 수 있는 환경을 조성해주는 게 좋습니다.
- 장점: 움직임이 빠르고 활동적이어서 관찰하기에 좋습니다.
- 주의사항: 독립적인 성향 때문에 길들이기가 어렵고, 몸집이 작아 사육장에서 자주 탈출하곤 합니다.
어떤 햄스터가 나와 어울릴까?
햄스터 반려를 결정했다면, 어떤 아이들과 함께할 수 있을지 햄스터의 종류에 따라 성격, 크기, 사육 환경 등 다양한 요소를 고려하는 것이 중요합니다. 시리아 햄스터는 관리를 위한 노력이 비교적 적고(독립적인 성격), 나와 함께 교감할 수 있는 아이를 원하는 보호자님께 가장 많이 추천드립니다. 반면 윈터 화이트 햄스터는 다른 아이들과 함께 여러 마리를 양육하기를 원하는 보호자님께 추천 드리고, 로보로브스키 햄스터는 작고 귀여운 외모와 활발하게 움직이는 모습을 보고 싶은 보호자님께 추천드리곤 합니다.
그러나 햄스터는 강아지나 고양이에 비해 수명이 매우 짧은 만큼(평균 1~2년), 아이와 이별의 시간이 금새 다가올 수 있습니다. 만약, 아이와 후회 없는 이별을 하고싶다면 반려동물 장례식장의 소동물 장례를 고려해보세요. 작은 아이들이지만, 다른 반려동물과 차별 없이 예를 다해 아이와의 이별을 준비할 수 있습니다.
