고양이의 피부에 갑자기 붉은 원형 발진이나 고양이 탈모 증상이 나타나면, 링웜을 의심할 수 있습니다. 링웜은 흔히 일어나는 고양이 곰팡이 피부병이지만, 전염성이 강하고 재발이 잦은 질환으로 치료에 오랜 시간이 소요될 수 있습니다. 특히 이 질병은 인수 공통 감염병으로, 사람에게도 전염될 수 있어 조심해야 합니다. 오늘은 고양이 링웜의 원인, 증상, 그리고 치료 및 예방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 고양이 링웜이란?
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링웜은 고양이 곰팡이 피부병으로, 곰팡이에 의해 유발되는 질병입니다. 고양이 링웜을 유발하는 균은 진균, 즉 곰팡이의 일종인 피부 사상균입니다. 링웜은 주로 고양이의 머리, 몸통, 팔다리 부위에서 나타나며, 때로는 손톱과 발톱에 발생하기도 합니다. 링웜은 원형의 붉은 발진과 가려움증을 동반하는 질병으로, 고양이 탈모가 생기는 경우도 있습니다. 인수 공통 감염병이므로 동물에서 사람으로, 그리고 사람 간에 전염되기 쉬워 특히 주의가 필요합니다. 그렇다면 무엇이 링웜을 유발하는 것인지, 그 원인을 알아보겠습니다.
2. 고양이 링웜 원인
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1) 비위생적인 환경
고양이가 생활하는 공간이 비위생적인 경우, 이러한 환경이 링웜의 원인이 될 수 있습니다. 따라서 아이의 털을 자주 빗겨주고, 헤어 브러시로 관리하는 것이 필요합니다. 또한, 고양이의 침구나 카펫을 항상 깨끗하게 유지해야 합니다. 이뿐만 아니라, 습한 환경이 고양이 링웜의 원인이 될 수 있으므로 항상 적절한 실내 습도를 유지하도록 주의를 기울여야 합니다.
2) 균과의 접촉
고양이 링웜의 가장 대표적인 원인이라고 말할 수 있는 것이 바로 균에 노출되는 것입니다. 집고양이의 경우에도, 동물 병원과 같이 동물이 많은 곳에 다녀오거나 길고양이에 접촉한다면 링웜에 감염될 수 있습니다. 특히 다묘 가정이라면 한 고양이만 감염되더라도 다른 고양이들에게 모두 전염될 수 있습니다.
3) 면역력 저하
사람과 마찬가지로, 고양이도 면역력이 약화하면 여러 가지 질병에 취약해집니다. 고양이가 곰팡이에 감염되더라도 일반적으로 건강한 고양이라면 자연적으로 치유될 수 있습니다. 그러나 고양이의 면역력이 저하되면 링웜이 재발할 수 있습니다. 면역력이 약해지면 다양한 질병에 노출될 수 있으므로, 고양이가 백혈병 바이러스나 에이즈 바이러스에 감염되어 있다면 특히 주의가 필요합니다.
3. 인수 공통 감염병, 링웜의 주요 증상
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1) 고양이의 경우
- 탈모: 가장 흔한 고양이 링웜의 증상 중 하나는 고양이 탈모입니다. 만일 고양이의 피부에 갑자기 원형의 탈모가 나타나면, 빠르게 동물 병원에서 전문적인 치료를 받아야 합니다. 초기 단계에서는 가려움증이나 통증이 거의 나타나지 않아서 발견이 어려울 수 있으므로, 주기적인 빗질과 피부 상태의 주시가 필요합니다. 초기에 처리하지 않으면 링웜이 전신으로 퍼질 수 있습니다.
- 비듬: 탈모 부분 주위에는 하얗고 꺼칠꺼칠한 비듬이 나타납니다. 곰팡이성 피부병에 걸린 고양이의 피부에는 질환의 원인인 피부 사상균 포자가 존재할 수 있으므로, 주의 깊게 관찰해야 합니다.
- 둥근 발진 및 딱지: 둥근 발진은 또 다른 링웜의 대표적인 증상입니다. 원형 탈모 라인을 따라 발진과 붉은 딱지가 생길 수 있습니다. 발진 부위에는 수포가 생길 수 있고, 극심한 가려움증을 동반할 수 있습니다.
- 피부염: 고양이 곰팡이 피부병이 방치되거나 딱지를 긁어서 생긴 상처에 세균이 감염되면 피부염이 발생할 수 있습니다. 피부염이 심해지면 악취와 고름 같은 증상이 나타날 수 있습니다.
- 손톱 변형: 링웜이 손톱에 영향을 미칠 경우 손톱 변형이나 염증이 발생할 수 있습니다. 특히 고양이가 손톱을 집요하게 긁는 경우에 주의가 필요합니다.
2) 사람에게 옮겼을 경우
고양이 링웜은 사람에게도 전염될 수 있습니다. 이 경우, 사람의 피부에도 원형의 둥근 발진이 나타나며 가려움증을 유발합니다. 빨간색 둥근 발진 부근이 벌레에게 물린 것처럼 따끔하면서 가려운 느낌이 계속됩니다. 가려운 증상은 예상보다 빨리 사라지지 않으며, 완치까지 상당한 시간이 걸릴 수 있습니다.
특히 링웜은 인수 공통 감염병으로, 어린아이나 면역력이 저하된 사람에게 전염될 가능성이 높습니다. 감염체 중 하나인 개소포자균은 환경에 따라 최대 일 년 반까지도 생존할 수 있으므로, 사람에게 나타날 경우 반드시 피부과를 방문하여 전문적인 치료를 받아야 합니다.
4. 고양이 링웜 진단 방법
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링웜을 진단하기 위해서는 여러 가지 방법이 사용될 수 있습니다. 대표적으로 우드램프 검사, DTM 배양검사, 그리고 현미경 검사가 있습니다. 우드램프 검사는 곰팡이 중 약 50%만 형광 반응을 나타내어 검출률이 낮아 최근에는 많이 사용되지 않고 있습니다. DTM 배양검사는 검사 시간이 7~10일 정도 소요되지만, 더 명확한 결과를 얻을 수 있습니다. 또한, 털을 뽑은 후 우드램프를 켠 상태에서 현미경으로 털의 포자를 관찰하는 방법도 사용됩니다.
5. 고양이 링웜 치료 및 예방
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1) 링웜 치료법
링웜이 발병한 경우, 항진균제와 소독약을 사용하고 약용 샴푸를 통해 곰팡이를 처치해야 합니다. 샴푸 시에는 보호자의 손과 팔에 전염될 수 있으므로 반드시 장갑을 착용해야 합니다. 또한, 고양이를 닦은 수건이나 닿은 물건은 반드시 세탁해야 합니다. 이때 뜨거운 물이나 차아염소산나트륨으로 소독하는 것이 효과적입니다.
2) 링웜 예방법
고양이 링웜은 매우 전염성이 강한 질병이므로 발생 시 아이나 보호자가 완전히 격리되어야 합니다. 감염된 고양이는 따로 구분된 장소에 격리하고, 식기와 화장실은 별도로 배치해야 합니다. 환경을 깨끗이 유지하고 아이를 씻은 후 잘 말리는 것이 중요하며, 온도와 습도를 체크하고 영양이 풍부하고 균형 잡힌 식사를 제공해야 합니다. 보호자는 동물을 만진 후 손을 깨끗이 씻어야 하며, 링웜에 감염된 사람과의 접촉을 피해야 합니다. 링웜이 의심되는 원형의 상처가 보이는 등 반려동물의 피부에 이상이 있으면 즉시 병원을 찾아야 합니다.
아이나 보호자의 피부에 나타난 빨간 동그란 자국과 가려움증이 있다면, 고양이 링웜을 의심해 볼 필요가 있습니다. 이 질환은 조기에 진단과 치료를 받으면 빠르게 회복할 수 있는 질환이므로, 이른 시일 내에 전문가의 도움을 받기를 권장합니다. 우리 아이가 질병 없이 건강하기를 원하시는 반려인이라면, 오늘 글을 참고해 질병을 예방하시기를 바랍니다!
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